척추디스크의 한방치료

2006년 6월 25일(일) 오후 3:05 [경향신문]

[건강]척추디스크의 한방치료

척추는 몸을 받치고 있는 기둥이자 중추신경과 자율신경을 지배하며 내장을 보호하는 역할을 한다. 집을 지을 때 대들보가 약하면 불안한 것처럼 척추의 대들보 역할은 중요하다. 척추에 이상이 오면 하반신 마비를 초래한다. 특히 목뼈의 이상은 몸 전체의 마비를 부른다. 그렇다고 해서 디스크 환자가 반드시 수술을 받아야만 하는 것은 아니다. 학계에 따르면 디스크 환자 가운데 10% 정도만 수술이 필요하고 나머지 90%는 수술이 아닌 방법으로 증상을 개선할 수 있는 것으로 보고되고 있다. 침을 이용해 척추디스크 환자를 치료하고 있다. 사진제공/경희의료원 한방병원 원래 디스크는 추간판(椎間板)을 가리키는데 딱딱한 척추뼈와 척추뼈 사이에서 완충역할을 하는 조직을 일컫는 말이다. 마치 어릴 적 씹었던 ‘꿀껌’처럼 바깥은 딱딱한 막으로 싸여 있지만 안쪽에는 젤리가 들어있는 모양으로 막이 터지면서 젤리가 밖으로 흘러나와 신경을 압박하고 증상을 유발하게 되는 것이다. 한방에서 디스크는 제각기 증상과 원인이 다른 것으로 보고 있다. 예를 들어 다리가 당긴다고 호소하는 사람들이 있는가 하면 당김이 없는 사람들도 있다. 또한 허리디스크의 경우 다리의 옆부분이 저린 사람이 있고 목디스크에서는 손가락이나 팔의 저림, 감각 이상 등의 부위가 각각 다르다. 디스크의 원인도 한방에서는 4가지로 분류하고 있다. 우선 신장이 나빠서 오는 디스크가 있다. 목이나 허리의 통증이 가운데 뼈쪽으로 지속적으로 오는데 요즘과 같이 날씨가 흐리거나 비가 오면 통증이 더 심해진다. 흔히들 ‘골병이 들었다’는 말을 하는데 이것이 바로 신장이 약해져 디스크가 생긴 경우이다. 대표적 증상으로는 ▲야간 소변 등 소변의 문제 ▲속이 쓰리거나 신물이 잘 오름 ▲손발이나 얼굴이 잘 부음 ▲이빨이 약하고 잘 흔들린다 ▲성 관계시 하체에 땀이 나고 끝난후 심한 피로감이 느껴진다 등이다. 간이 나빠서 오는 디스크는 허리의 통증이 뼈 양옆의 근육쪽으로 나타나며 주로 다리가 당긴다. 목디스크로 인한 경우는 통증이 근육쪽으로 나타나며 주로 1, 2, 3지 손가락이 저리다. 이같은 증세는 일을 하고 난 오후에 있거나 야간에 더욱 심해진다. 호 일침한의원 김광호 박사는 “간과 혈은 밀접한 관계가 있다”며 “혈액을 소모시키는 일, 즉 과로하고 스트레스나 화를 내는 일을 할 때 증상은 더욱 심해진다”고 말한다. 주된 증상도 ▲피로를 자주 느끼는데 해질 무렵에 가장 심하며 ▲눈이 침침하거나 충혈이 잘되고 ▲여자는 생리나 자궁에 이상이 있고 ▲두통이 있을 때 정수리가 아프며 가을과 오후에 더 심해지는 특징이 있다. 또 담(쓸개)이 나빠서 오는 디스크의 주요 증상은 허리의 통증과 함께 다리 바깥쪽이 저리거나 당기는 느낌이 온다. 가슴이 답답해서 한숨을 자주 쉬며 입이 쓰고 쓴물이 올라 온다. 또 목이 항상 컬컬해 자주 침을 뱉거나 이유 없이 열이 올랐다 내렸다 한다. 이밖에 콩팥이 나빠서 오는 디스크는 얼굴이나 손발이 자주 붓고, 배는 더부룩해 소화가 잘 안되는 특징이 있다. 김광호 박사는 “한방에서는 장기의 이상에 따른 원인치료를 하면 재발이 없고 병을 동시에 없애주는 장점이 있다”고 말한다. 즉 경증 디스크는 침과 한약으로 1개월 정도, 심하면 3개월 정도 치료하면 큰 효과를 거둘 수 있다는 한다. 김박사는 평소 디스크를 관리하기 위해서는 올바른 자세가 가장 중요하다고 강조한다. 바르지 못한 자세는 근육에 무리를 가해 근육을 상하게 하고 다시 간이 상하는 악순환을 반복하게 된다는 것이다. 또 무리한 성생활도 자제해야 한다. 동의보감에는 “지나친 성생활로 콩팥을 상해 정혈(精血)이 힘줄을 잘 보호하지 못하고 음이 허해져 허리를 잘 쓰지 못한다”고 했다. 이와 함께 간으로 인한 디스크는 일을 많이 하거나 밤샘을 하는 등 과로할 때 더욱 심해지므로 늘 주의하고 스트레칭으로 피로를 풀어주는 것이 현명한 방법이다. 〈이준규기자 jklee@kyunghyang.com〉