가상현실 통해 화재‧오염‧특수지형 재현…운용능력 향상 기대

[인더스트리뉴스 최홍식 기자] 산업의 다양화와 고도화, 기술개발 등을 통해 드론을 활용하는 사례가 증가하고 있다. 광범위한 태양광발전 현장에 대해 드론으로 모니터링을 하기도 하고 해상에 위치한 풍력발전 설비 점검에도 드론이 활용된다. 드론 활용은 재생에너지 설비 점검 및 관리뿐만 아니라 감시 및 측정을 위한 사업에도 다양하게 활용되고 있다. 고속도로 법규 위반 차량 단속이나 화재감시 등에도 적극 활용되고 있다. 또한, 최근 사회적 재난으로 규정되는 미세먼지 측정에도 드론 운영이 추진되고 있다.

미세먼지 측정 드론은 물론 안전이나 치안, 국방 등 다양한 공공분야에 드론을 운영하기 위해서는 인력 양성이 필요하다. 이를 위해 국토교통부와 한국교통안전공단은 공공분야 드론 활용도 제고를 위한 ‘2019년도 공공분야 드론 조종인력 양성사업’을 착수한다. 이 사업은 지난 2017년 12월에 수립된 ‘드론산업발전 기본계획’에 따라 초기 시장으로 육성중인 공공분야의 드론 활용도를 제고하고 드론 운용인력의 현장능력 향상을 위해 지난해 처음 편성‧착수됐다.

드론 조종인력 양성 사업은 임무특화형 교육으로 이뤄진다. 이는 공공분야에서 현장 즉시 활용 수준까지 능력을 배양하는 교육이다. 기본 비행교육은 물론 영상편집‧가공, 재난지역 특수 비행 및 고난이도 시설물 점검 등 업무능력을 배양하는 일종의 직무교육이다. 

국토부는 사업용 드론시장의 초기수요를 국방‧치안‧환경‧안전‧측량 등 다양한 공공분야에서 2021년까지 4,000대 수준으로 관리하고 있다. 그러나 드론 조종이 어렵거나 획득한 영상을 가공하려 해도 전문성 부족으로 업무에 즉시 사용하기에 어려움이 있었던 실정이다. 이에 국토부는 현장에서 업무에 드론을 활용할 때 요구되는 능력에 알맞게 교육과정을 개발해 실시하는 일종의 신산업 특화 직무 교육을 실시한 바 있다.

임무특화 교육은 전통적인 공공업무와 드론이라는 다재다능한 업무수단 간 융합을 통해 효과적‧효율적으로 업무목적을 달성할 수 있도록 하는데 목표를 두고 있다. 교육의 순서는 기본소양인 드론 비행조종교육을 우선 실시하고, 조종능력을 갖춘 대상자에 대해 소프트웨어 조작 등 고도화된 업무능력을 배양하는 임무특화교육을 추가로 실시한다. 임무특화교육 과정은 교육대상 기관의 소속직원, 드론전문교육기관의 비행전문가, 교통안전공단의 교육전문가 등의 다양한 참여를 통해 개발될 예정이다.

특히 가상현실 콘텐츠를 활용해 화재‧오염‧특수지형 등 현실에서 갖추기 어려운 환경을 가상으로 구현하고 교육을 실시할 예정으로 교육의 질도 향상시키고 이종산업과의 융합도 기대된다. 지난해 소방‧경찰‧해경‧국토조사 등 4개 분야의 임무특화 교육과정을 개발해 100여명에 대해 교육을 실시했다면, 올해는 국가기관‧지자체‧공공기관의 교육수요가 급증함에 따라 교육분야는 2배 수준인 10개로 확대하고, 교육대상 인력도 3배 수준인 300여명으로 확대하는 등 교육을 대폭 확대해 실시할 계획이다.

미세먼지 측정 등 국민적 기대감을 안고 있는 환경분야를 비롯한 교통‧삼림‧농업분야 등이 올해 처음으로 임무특화교육을 실시하게 된다. 기본소양 배양을 위한 단순 비행조종교육은 기존에 많은 교육을 실시한 민간 전문교육기관을 통해서 협력･추진하는 등 공공과 민간이 함께 상생하는 형태로 진행할 예정이다.

국토교통부 첨단항공과 오원만 과장은 “작년에 2019년 예산을 편성할 때보다 드론활용이 확대되며 당초 예산규모보다 교육수요가 10배 이상 제출되는 등 드론활용에 대한 뜨거운 열의를 느낄 수 있었다”며, “올해 다양한 공공분야 기관의 활용도를 제고하고 궁극적으로 드론시장에 선순환이 될 수 있도록 적극적으로 지원나가겠다”는 사업추진 방향을 소개했다.

또한, “올해 사업이 작년 1단계에 비해 더욱 확대될 여지가 있는 1.5단계로 보고 있고, 현재 국토부의 교육인프라로 구축 중인 복합교육훈련센터가 내년에 준공되는 대로 양적으로나 질적으로 한층 업그레이드된 2단계로 확대･발전시켜나갈 계획이다”고 밝혔다.