앞으로 미국에서 생물학적 무기로 사용될 가능성이 있는 대상을 연구하는 연구자들은 정신적으로 건강하고 범죄 사실이 없으며 불법적인 약물을 사용하지 않고 있다는 사실 등을 입증해야만 한다.
지난 주 미국 부시 대통령은 정보원이나 정부 요원들에게 더욱 폭 넓은 조사권한을 부여하는 테러 방지법에 서명했다. 또한 이 법안은 흉악범, 정신이상자, 미국 정부가 테러리스트로 규정한 국가에서 온 사람 등이 생화학적 무기로 사용될 수 있는 특정 바이러스나 독소, 또는 미생물을 소지할 수 없도록 금지하고 있다. 그리고 이 법을 어긴 사람은 10년 이하의 징역에 처할 수 있다. 따라서 각 대학은 소속된 수천 명의 연구자들의 전과경력, 약물 복용 여부 등을 조사해야 하게 됐다.
생화학적 무기로 사용될 수 있는 가능성이 있는 것으로 규정된 것들은 다음과 같다.
바이러스
Crimean-Congo hemorrhagic fever virus, Eastern equine encephalitis virus, Ebola viruses, equine morbillivirus, Lassa fever virus, Marburg virus, Rift Valley fever virus, South American hemorrhagic fever viruses (Junin, Machupo, Sabia, Flexal, Guanarito), tick-borne encephalitis complex viruses, Variola major virus (smallpox virus), Venezuelan equine encephalitis virus, viruses causing hantavirus pulmonary syndrome, yellow fever virus
박테리아
Bacillus anthracis, Brucella abortus, Brucella melitensis, Brucella suis, Burkholderia (Pseudomonas) mallei, Burkholderia (Pseudomonas) pseudomallei, Clostridium botulinum, Francisella tularensis, Yersinia pestis
리케치아
Coxiella burnetii, Rickettsia prowazekii, Rickettsia rickettsii
균류
Coccidioides immitis
독소
Abrin, aflatoxins, botulinum toxins, Clostridium perfringens epsilon toxin, conotoxins, diacetoxyscirpenol, ricin, saxitoxin, shigatoxin, Staphylococcal enterotoxins, tetrodotoxin, T-2 toxin
많은 연구자들은 연구 재료들이 잘못된 용도로 사용되는 것을 막기 위해 불가피한 조치라고 받아들이고 있다. 그러나 일부는 의회에서 이 법안을 미국의 시민이 아닌 모든 사람을 대상으로 확대 적용하도록 개정할 가능성에 대해 우려하고 있다. 연구인력의 많은 부분을 외국인이 담당하고 있는 실정에서 이러한 조치는 연구를 크게 위축시킬 것이 분명하기 때문이다. 또한 일부 연구자는 이 조치가 단지 관료적인 일거리만 늘릴 뿐 안전성을 확보하는 데는 큰 도움이 못될 것이라고 전망했다. 바이오 테러리즘 전문가들은 생화학적 물질을 잘못된 곳에 사용하는 것을 방지하는 효과적인 한 가지 방안은 그런 물질을 다루는 연구자들이 자신의 물질을 정부에 등록하도록 하는 것이라고 지적하고 있다.
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