“구충제 먹고 비염 나았다” 항암 이어 제2의 구충제 논란

“구충제 먹고 비염 나았다” 항암 이어 제2의 구충제 논란

윤한슬 기자

2020.01.02. 20:00

하루 2잔 이상 커피, 뇌에 치매 원인 물질이..

사랑하는 연인 팔베개해주는 동안… 내 팔의 신경·근육·혈관이 망가진다

식약처 “치료 시기 놓칠 수 있어… 다른 목적 사용 부적절”

© 제공: 한국일보 최근 구충제 알벤다졸을 복용해 비염 증상이 완화됐다는 주장이 잇달아 제기돼 논란이 되고 있다. 게티이미지뱅크

‘개 구충제’ 펜벤다졸이 항암 치료에 효과가 있다는 주장이 나오면서 ‘인체용 구충제’ 알벤다졸까지 덩달아 품귀 현상이 발생한 데 이어 최근에는 알벤다졸이 비염 치료에 효과가 있다는 주장까지 제기됐다.

2일 한 온라인 커뮤니티에 알벤다졸로 비염 치료에 효과를 봤다는 후기 글이 다수 올라왔다. 오랜 기간 비염을 앓았는데, 알벤다졸을 복용한 후 증상이 완화됐다는 내용이다.

한 복용자(별****)는 “수십 년간 비염으로 고생했다. 코가 막혀서 수십 년 동안 입으로 숨 쉬어야 했다”며 “알벤다졸을 먹고 2시간 만에 증상이 사라졌다. 개 구충제도 아니어서 부작용이 없다”고 글을 올렸다.

또 다른 복용자들도 “오늘 그냥 먹어봤는데 끼워 맞추기인지 코가 아주 뻥 뚫렸다”(su****), “한 알을 먹고 1시간 30분정도 지났는데 1년 내내 막혀있는 왼쪽 코가 뚫렸다”(밥****) 등 복용 후기를 공유하기도 했다. 효과가 있다는 후기 글이 이어지자 “알벤다졸을 시도해 보겠다”는 누리꾼도 등장했다.

유튜브와 사회관계망서비스(SNS)에서도 최근 들어 구충제의 비염 치료 효과를 언급하는 게시물이 부쩍 늘어났다. 한 약사 유튜버는 얼마 전 유튜브 방송에서 “구충제 요법이 만병통치약은 아니지만 시도해볼 만하다고 생각한다”며 구충제의 비염 치료 효과 가능성을 언급하기도 했다. 이 유튜버는 “호산구라는 백혈구가 있는데, 호산구는 기생충 감염과 알러지 질환과 관련돼 있다”며 “호산구가 안 좋은 이물질을 제거하면서 주위 조직에 염증을 유발할 수가 있다”고 주장했다. 그러면서 “비염도 염증인 만큼, 기생충을 제거하면 호산구 수치가 줄어들어 호산구가 만성 염증을 일으키는 경우가 줄고, 비염 증상이 완화될 수 있다”고 설명했다.

그러나 일부 누리꾼들은 “차라리 비염 치료제로 증상을 완화시키면서 환경과 체질을 개선해보라”(마****), “시판되는 약이 얼마든지 있는데 뭐 하러 구충제를 먹는거냐”(n5****), “먹다가 잘못되는 경우도 있으니 주의가 필요할 것 같다”(꾸****) 등 부정적인 반응을 보이기도 했다.

전문가들은 구충제를 비염 치료 목적으로 활용하는 것에 부정적인 입장이다. 서울 중랑구의 한 약사는 이날 한국일보 통화에서 “알벤다졸은 구충약으로 개발돼 알러지 증상에 대한 효과가 입증되지 않았다”며 “알러지 증상에 효과가 있다고 치더라도, 용법ㆍ용량 등이 정해진 바 없다”고 말했다. 이어 “비염 치료 목적으로 자주 투약하다 보면 간 손상과 피부 과민반응 등 부작용이 나타날 수 있어 비염 치료 목적으로 개발된 기존 약을 사용하길 바란다”고 덧붙였다.

식품의약품안전처 관계자도 “구충제는 구충 효과에 쓰이기 때문에 비염이나 치질, 당뇨 등 다른 질병에 사용하는 것은 적절하지 않다”며 “해당 질병에 대한 제품 안전성이나 유효성이 확보되지 않아 오히려 치료 시기를 놓칠 수가 있어 복용을 권고하지 않는다”고 밝혔다.

윤한슬 기자 1seul@hankookilbo.com