IT가 선거문화ㆍ판세 바꾼다

IT가 선거문화ㆍ판세 바꾼다

| 기사입력 2010-06-04 08:54

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SNS 소통 젊은층 참여 열기… 전자투표ㆍ모바일 여론조사 필요성 대두

`IT가 선거를 바꾼다.'

이번 6ㆍ2 지방선거에서 정보기술(IT)이 선거ㆍ투표 문화를 바꾸고 있고, 선거 판세에도 지대한 영향을 미쳤음이 여실히 드러났다. 또 투표 혼선, 개표 지연 등 고질적 선거 문제를 해결하기 위해 전자투표 시스템 도입 필요성과 유선전화 등 구태의연한 여론조사 방식도 스마트 모바일 IT시스템에 맞게 바꿔야 한다는 지적이다.

3일 중앙선거관리위원회에 따르면 2일 오후 4시 투표율은 46%였으나, 막판 2시간동안 투표가 집중되면서 최종 투표율은 역대 지방선거 가운데 두번째로 높은 54.5%를 기록했다.

막판 투표율이 급증한 것은 IT 소통매체를 통해 투표 참여 독려가 영향을 미쳤기 때문이다. IT에 익숙한 20∼30대 젊은층은 스마트폰이나 트위터 등 소셜네트워크서비스(SNS) 등으로 서로 투표를 독려한 것으로 나타났다.

결국 이번 지방선거에서 여당이 패배하고, 야당이 예상을 뒤엎고 선전한 것은 IT를 등에 업고 젊은층의 표심을 집결해 냈기 때문이라는 분석이다. 이에 따라 앞으로 젊은층의 표심을 IT를 활용해 얼마나 잡아내느냐가 선거 판세를 가르는 중요한 요소로 자리잡을 것으로 보인다.

그러나 이처럼 IT가 투표참여율을 끌어올리는 등 새로운 선거문화로 정착하고 있음에도 불구 정작 선거법 등 제도는 시대에 뒤떨어져 이를 반영하지 못하고 있다. UCC, 블로그, 트위터, 페이스북 등 IT문화를 선거운동에 접목하는 규정이 없어 불법으로 간주하거나, 극히 일부만 허용하고 있는 것이다. 선거 활성화를 위해 시급히 개선해야할 문제다.

또 매번 종이 선거 때마다 불거지는 개표 지연 문제를 비롯해 무더기 무효표, 투표과정 혼선 등 고질적 선거문제를 원천 해결하기 위해 전자투표 도입을 전면 재검토해야 한다는 목소리도 높아지고 있다. 특히 이번 지방선거는 8명에 투표해야 했기 때문에 이같은 문제점이 더 부각됐다. 100% 온라인 전자투표가 해킹 등 보안 문제로 도입이 어렵다면, 투표장에 종이 대신 터치스크린 모니터로 투표할 수 있는 시스템만이라도 도입해야한다고 입을 모으고 있다. 후보자 사퇴ㆍ변경에 따른 투표혼선, 개표 지연, 무효표 발생 등의 문제를 간단히 해결할 수 있기 때문이다. 이같은 절충형 전자투표시스템은 이미 정당 경선을 비롯해 국립대 총장선거, 농협ㆍ수협 등의 조합장 선거에 도입돼 실효성이 검증됐다.

방송사들의 빗나간 여론조사도 구태의연한 유선전화 방식만 고집하고 급변하는 스마트폰 등 모바일 IT환경을 반영하지 못했기 때문이다. 이에 따라 스마트 모바일 IT시스템을 활용, 조사 참여대상 폭을 넓히고 조사의 효율성을 끌어올려야 한다는 지적이다.

김승룡기자 srkim@