절치부심 삼성전자, 4월 출시 갤럭시S8 인공지능 ‘빅스비’가 승부수

절치부심 삼성전자, 4월 출시 갤럭시S8 인공지능 ‘빅스비’가 승부수

박성우 기자

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입력 : 2017.02.09 14:49 | 수정 : 2017.02.09 21:34

삼성전자의 차세대 전략 스마트폰 ‘갤럭시S8’에 탑재될 인공지능 비서 서비스 ‘빅스비(Bixby)’에 대한 관심이 뜨겁다. 빅스비가 단순 음성인식 기술 수준을 뛰어넘어 여러 제품이나 기능과 연동해 새로운 서비스를 내놓을 것이라는 분석들이 나오고 있기 때문이다. 삼성전자는 빅스비를 갤럭시S8의 차별화 포인트로 내세워 갤럭시노트7 사태의 아픔을 털어내겠다는 각오다.

▲ 삼성전자가 오는 4월 출시하는 전략 스마트폰 갤럭시S8에 인공지능 음성비서 ‘빅스비’를 탑재할 예정이다./ 삼성전자 제공

9일 전자업계에 따르면 삼성전자가 오는 4월 출시할 갤럭시S8에는 개방형 인공지능 음성비서 빅스비가 탑재된다. 삼성전자는 매년 2월 말 스페인 바르셀로나에서 열리는 모바일월드콩그레스(MWC)에서 갤럭시S 시리즈를 공개했다. 하지만 올해는 배터리 안전성 확보와 함께 빅스비를 탑재한 갤럭시S8의 완성도를 높이기 위해 공개시점을 약 한달간 연기하면서 갤럭시노트7 사태로 절치부심한 삼성전자의 갤럭시S8에 대한 궁금증이 더욱 증폭되고 있다.

◆ 갤럭시S8의 비기(祕器) ‘빅스비’…인지·탐색에서 결제까지

삼성전자는 갤럭시S8에 빅스비로 알려진 자체 개발한 음성인식 AI 프로그램을 장착한다. 겉으로 보기에는 애플 아이폰의 ‘시리’나 구글 픽셀폰의 ‘어시스턴트’와 유사한 서비스다. 하지만 삼성전자는 음성인식 기능을 뛰어넘어 검색, 결제, 카메라에까지 빅스비 기능을 적용하려는 계획을 세우고 있는 것으로 알려졌다. 경쟁사와의 확실한 차별요소를 부각시키는 동시에 갤럭시노트7으로 구긴 자존심을 일거에 되찾겠다는 전략이다.

이와 관련 삼성전자는 지난달 24일 컨퍼런스콜을 통해 “차기 플래그십 스마트폰에 적용하는 AI는 자체 개발한 AI로 대화형 인터페이스”라며 “이를 기본으로 비브랩스의 기술을 활용해 삼성전자의 다양한 디바이스를 연결시키는 계획을 세우고 있다”고 밝혔다. 빅스비를 내놓기 위해 삼성전자는 지난해 10월 글로벌 AI 플랫폼 업체 비브랩스를 인수한 바 있다.

▲ 해외의 한 디자이너가 제작한 갤럭시S8 추정 사진 /스틸드레이크닷컴

최근 외신을 통해 공개된 정보에 따르면 빅스비의 가장 큰 특징은 음성 인식 기능뿐만 아니라 시각 검색, 결제 기능까지 지원한다는 점이다. 빅스비는 카메라앱을 이용한 시각 검색과 광학적문자판독(OCR) 기능 등을 제공한다.

시각 검색과 OCR 기능은 갤럭시S8에 표준 카메라 애플리케이션(앱)을 탑재해 카메라로 물체를 가리키면 인공지능이 이미지를 분석해 무엇인지 텍스트로 가르쳐주는 방식이다. 빅스비에는 OCR 기능을 통해 인식한 문자를 스마트폰 텍스트로 바꿔주고 이를 자동 번역해주는 기능까지 갖춰질 전망이다. 삼성전자는 ‘빅스비 비전’이라는 이름으로 이 기술에 대한 상표등록을 마친 상태다.

빅스비는 모바일 결제 솔루션 ‘삼성페이’에도 적용된다. 최근 해외에서 공개된 정보에 따르면 삼성페이의 통합 결제 플랫폼인 ‘삼성페이 미니’에 ‘빅스비’를 선택하는 메뉴가 등장했다. 사용자의 음성 명령으로 “엄마에게 30만원 송금” 등 간단한 금융 거래를 할 수 있을 것으로 기대된다. 빅스비가 삼성페이에 적용되면 제품의 검색부터 구입, 결제까지 모든 상거래 활동이 음성 AI로 가능해지는 셈이다.

빅스비는 또 증강현실(AR) 안경이나 가상현실(VR) 단말에도 적용 가능하다. 예를 들어 AR 안경을 착용한 채 특정 제품을 바라보며, "빅스비, 이 제품 브랜드가 뭐지?"라고 질문하고 나서 관련 정보를 검색해 바로 구매까지 할 수 있게 된다.

▲ 갤럭시S8 유출사진 / 벤처비트 제공

삼성전자는 향후 스마트TV, 스마트 가전, 사물인터넷(IoT) 등으로 빅스비의 활용도를 넓힐 계획이다. 다양한 가전제품을 만드는 삼성전자가 지닌 강점을 극대화해 경쟁사와는 차별화한 인공지능 플랫폼으로 자리매김시킨다는 복안이다.

이와 관련 삼성전자는 올해부터 출시하는 모든 가전 제품에 통신모듈을 장착해 통신이 가능하도록 했다. 통신이 가능한 가전제품과 빅스비가 결합하면 음성만으로 가전제품을 관리·제어할 수 있게 된다.

삼성전자 관계자는 “우리의 AI 전략은 전자, 가전기기 등과 연동해 광범위한 영역에서 AI 생태계를 구축하는 것”이라며 “아마존 알렉사, 마이크로소프트웨어(MA) 코타나, 구글 어시스턴트 등이 있지만, 활용성과 파트너십에서 삼성전자의 AI 서비스가 더 큰 경쟁력이 생길 것”이라고 말했다

◆글로벌 스마트폰 성패, AI 비서가 가른다

갤럭시S8의 빅스비 탑재는 세계 스마트폰 시장에서 AI가 핵심 화두로 떠오르고 있다는 점에서 주목된다. 삼성전자를 비롯해 애플과 구글, 중국 기업들까지 인공지능 기업을 인수하거나 스마트폰 내부에 인공지능 서비스를 탑재·강화하는 추세다. 특히 더이상 이렇다 할 혁신을 보여주지 못하고 있는 스마트폰 시장에서 AI는 강력한 차별화 포인트로 떠오르고 있다.

리서치 기관 트랙티카에 따르면 글로벌 AI 시장 연간 매출이 올해 6억4370만 달러에서 2025년 368억 달러를 기록하며 10년 새 57배 이상 성장할 것으로 전망된다. 스마트폰 제조사들이 앞다퉈 AI 기술에 군침을 삼키는 이유다. 급부상하는 시장인 만큼 제조사들의 AI 기술 경쟁은 치열해질 것으로 예상된다.

▲ 왼쪽부터 애플의 인공지능 비서 시리(Siri), 마이크로소프트의 코나타(Cortana), 구글의 구글나우(Google Now) / 각 사 제공

LG전자는 이달말 MWC 2017에서 플래그십(기업의 기술력을 집약한 최고급 제품) 스마트폰 ‘G6’에 AI 비서 기능을 탑재한다. LG전자가 탑재하는 AI 서비스는 구글이 이미 AI 스피커인 구글홈과 스마트폰인 픽셀에 적용한 AI 비서 ‘구글 어시스턴트’가 기반이다.

애플 역시 올해 아이폰 출시 10주년을 맞아 기존 AI 비서 시리를 고도화해 경쟁력을 높인 신기술을 선보인다. 애플은 지난해 8월 호주의 머신러닝(기계학습) 업체 ‘튜리’를 인수한 데 이어 10월에는 머신러닝 분야 대가인 루슬란 살라쿠트디노프 카네기멜론대 교수를 AI 연구팀장으로 영입했다. 애플은 올 하반기 기능을 크게 강화한 업그레이드 버전 시리를 아이폰8(가칭)에 적용할 계획인 것으로 알려졌다.

중국 스마트폰 제조사 화웨이는 지난달 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 가전전시회 'CES 2017'에서 아마존의 알렉사를 탑재한 ‘아너매직’을 공개했다. 이 제품은 주변 환경을 스스로 파악할 수 있고, 사용자 행동 패턴도 자동으로 학습하는 게 특징이다.

예를 들어 아너 매직 사용자가 영화관에 도착하면 스마트폰 화면에 전자 티켓이 자동으로 뜬다. 사용자가 목적지에 도착했다는 사실을 스마트폰이 자동으로 알기 때문이다. 또 친구에게 “우리가 잘 보는 바(bar)에서 보자”라는 메시지를 보내면 스마트폰이 스스로 어떤 바인지 인식, 그 바까지 가장 빨리 가는 길을 알려준다.

민태기 충남대 경영학과 교수는 “미래 스마트폰 시장은 AI 기능이 어느 정도 수준인지에 따라 시장 판도가 결정날 것”이라며 “음성인식, 인공지능 데이터 처리 등의 기반 기술도 중요하지만, 스마트폰에 기술을 효율적으로 접목해 무엇을 할 수 있는지에 대한 해답을 제시해주는 기업이 성공할 수 있을 것”이라고 말했다.

원문보기:
http://biz.chosun.com/site/data/html_dir/2017/02/09/2017020902011.html#csidx73d7774d456735182c57eb0631540b2